Xylitol

Brezový cukor je prírodný cukrový alkohol, vyrábaný najmä z kukuričných šupín alebo brezovej kôry. Vyskytuje sa prirodzene v ľudskom tele ako metabolický vedľajší produkt (1-15 g/deň).

Jednou z jeho najznámejších výhod je nízky glykemický index (GI ≈7), takže nespôsobuje prudké zvýšenie hladiny cukru v krvi. To je obzvlášť prospešné pre diabetikov a osoby s inzulínovou rezistenciou.

Kalorická hodnota xylitolu je o cca 40% nižšia ako u bieleho cukru (2,4 kcal/g), čo z neho robí vhodnú súčasť redukčnej diéty.

Osobitne pozoruhodný je jeho prínos pre zdravie zubov. Xylitol totiž bráni množeniu baktérií spôsobujúcich zubný kaz – najmä druhu Streptococcus mutans – v ústnej dutine.

Taktiež podporuje tvorbu slín, čo hrá dôležitú úlohu v prirodzenom čistení úst a v neutralizácii kyslého prostredia.

Účinky xylitolu boli skúmané v mnohých klinických a laboratórnych štúdiách za posledné desaťročia. Výsledky sú pozitívne v niekoľkých oblastiach:

• V rámci viacročného fínskeho školského výskumu sa preukázalo, že pravidelná konzumácia xylitolu výrazne znižuje výskyt zubného kazu u detí. (1) Viacročný experiment zaznamenal oveľa menej nových zubných kazov v skupine konzumujúcej xylitol.

• Štúdia publikovaná v roku 1992 v Journal of Dental Research zistila, že viacnásobná denná konzumácia xylitolu (napr. vo forme žuvačiek) znížila počet baktérií Streptococcus mutans v ústach. (2)

• Výskum z roku 2016 skúmal účinky xylitolu na tráviaci systém a zistil, že vo veľkých množstvách môže pôsobiť laxatívne, najmä u citlivých osôb. (3)

• Randomizovaná kontrolovaná štúdia z roku 2017 potvrdila, že pravidelné používanie xylitolu pozitívne ovplyvňuje bakteriálnu flóru nosohltana, najmä u detí, pričom sa znížil výskyt zápalu stredného ucha. (4)

Tieto výsledky potvrdzujú široké spektrum pozitívnych zdravotných účinkov xylitolu. Avšak nadmerná konzumácia sa neodporúča, pretože môže spôsobiť nadúvanie a hnačku.

Xylitol vzhľadom aj chuťou veľmi pripomína kryštálový cukor, preto ho možno použiť ako náhradu v takmer každom jedle či nápoji. Je tepelne stabilný, a teda vhodný na varenie aj pečenie.

Jeho sladivosť je približne rovnaká ako u cukru (pomer 1:1), takže nie je potrebné upravovať recepty.

Bežne sa používa pri príprave koláčov, nápojov, pudingov, džemov a krémov. Je vhodnou voľbou aj do domácich granol alebo raňajkových kaší.

Odporúča sa pre diabetikov, ľudí s inzulínovou rezistenciou a tých, ktorí dodržiavajú ketogénnu diétu, keďže výrazne nezvyšuje hladinu cukru v krvi. Často sa vyskytuje aj v žuvačkách a cukríkoch.

Dôležité upozornenie: Xylitol je toxický pre psy, preto je v domácnostiach s domácimi zvieratami potrebná zvýšená opatrnosť.

1. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1034/j.1600-0528.2000.280308.x
2. https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/00220345920710110401
3. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5093271/
4. https://bmjopen.bmj.com/content/8/8/e020941