Parazity: druhy a ochrana pred nimi

Keď počujeme slovo „parazity“, väčšine z nás napadnú nepríjemné, odpudzujúce drobné organizmy – prípadne si vybavíme školské či škôlkarské prehliadky vlasov. Na týchto cudzopasníkov myslíme tak, že čím ďalej sú od nás, tým lepšie – a nie sme ďaleko od pravdy. Väčšina parazitov je totiž skutočne škodlivá. Ale čo presne sú parazity?

Parazity sú organizmy, ktoré žijú v alebo na hostiteľovi, pričom živiny pre vlastné potreby získavajú od hostiteľa, na jeho úkor. Choroby zapríčinené parazitmi môžu ovplyvniť rôzne orgány a často spôsobujú široké spektrum zdravotných ťažkostí.

Podľa odborného prehľadu „Prehľad o črevných parazitoch u človeka“ môžu parazitárne infekcie postihovať milióny ľudí na celom svete a spôsobovať široké spektrum zdravotných problémov, od tráviacich ťažkostí až po závažné komplikácie v rôznych orgánoch. (1)

Druhy parazitov

Rozlišujeme tri hlavné typy parazitov:

● Prvoky (protozoá): Ide o jednobunkové organizmy, ktoré sa môžu rozmnožovať v tele hostiteľa, napríklad v človeku. Zvyčajne sa prenášajú slinami, stolicou alebo prostredníctvom zvierat, najčastejšie komárov. Žijú v tkanivách a ich premnoženie môže viesť k vážnym infekciám.

● Červy: Ide o endoparazity – mnohobunkové organizmy žijúce vo vnútri hostiteľa. (2) Patria sem črevné parazity ako pásomnice, mrle a hlísty.

● Ektoparazity: Žijú na povrchu tela hostiteľa, napríklad vo vlasoch. Sem patria vši a blchy.

Aké parazity môžu napadnúť náš tráviaci trakt?

Vieme, že náš tráviaci systém je domovom mnohých baktérií, ktoré nám pomáhajú s trávením. No okrem nich sa v črevách môžu usídliť aj nechcení návštevníci. Na jednej strane tu nájdu ochranu, na druhej strane ide o miesto, kde prichádza potrava – takže pre parazity je to ideálne prostredie. Čo teda môžeme robiť proti parazitom?

O črevných parazitoch sme už písali, no pre zopakovanie: ako ich názov napovedá, žijú v črevách.

Pásomnica sa najčastejšie dostane do tela kontaminovaným jedlom, a vo vnútri čriev sa vyvíja. Jej vajíčka sa pohybom čriev šíria v tele a nakoniec opúšťajú organizmus. Pri nedostatočnej hygiene sa môžu dostať na ruky, a cez ne späť do jedla – čím opäť dochádza k nákaze. Larvy pásomnice sa môžu usídliť aj mimo čriev – napríklad vo svaloch. Preto je dôležité, aby bolo mäso, ktoré konzumujeme, vždy dôkladne tepelne upravené. Ak sa pásomnica dostane do krvného obehu, môže doputovať až do mozgu alebo očí a spôsobiť vážne poškodenia.

Mrľa je veľmi podobná pásomnici. Mrľa žije v konečníku a tam kladie aj vajíčka. Pri zlej hygiene sa vajíčka ľahko zachytia pod nechtami a následne sa môžu preniesť na akýkoľvek povrch – odkiaľ sa znova dostanú do tela iných ľudí. Stačí sa zamyslieť: koľkokrát sa dotkneme kľučky a potom si hryzieme nechty alebo sa dotkneme úst bez umytia rúk?

Tieto parazity často nespôsobujú žiadne príznaky. No ak nás v noci svrbí konečník, máme zvýšený apetít, chudneme, cítime sa zle, vraciame alebo máme hnačku – môžeme mať podozrenie na črevné parazity.

Našťastie sa dnes dajú črevné parazity jednoducho liečiť voľnopredajnými liekmi, ako napríklad antiparazitárny Parasic. Je však dôležité, aby ich užívala celá rodina, aj tí, ktorí nemajú príznaky – aby sa zabránilo opätovnej nákaze.

Nezabúdajme, že dôkladná tepelná úprava jedla znižuje riziko prenosu vajíčok.

Baktérie a vírusy ako parazity

Popri červoch patria medzi parazity napádajúce tráviaci systém aj baktérie a vírusy.

Escherichia coli (E. coli) je jedna z najčastejších baktérií postihujúcich črevá. Prirodzene sa vyskytuje v črevách zdravých ľudí aj zvierat. Väčšina kmeňov E. coli je neškodná, no niektoré produkujú silné toxíny, ktoré spôsobujú vážne zdravotné problémy. Do tela sa najčastejšie dostáva nedostatočne tepelne upraveným mäsom, nepasterizovaným mliekom alebo infikovanou vodou. Rovnako ako vajíčka červov, môže sa šíriť z človeka na človeka. Príznaky sú horúčka, bolesť brucha, hnačka a krv v stolici.

Ďalšou častou bakteriálnou infekciou je salmonelóza, spôsobená baktériou salmonella. Má podobné príznaky ako E. coli, no môže byť natoľko závažná, že vedie až k úmrtiu. Salmonela sa šíri najmä konzumáciou surových alebo kontaminovaných potravín. Prenášačmi môžu byť aj plazy – napríklad korytnačky. Preto si po ich dotyku vždy dôkladne umyte ruky, aj keď sa zdajú byť zdravé.

Medzi časté problémy patrí aj infekcia rotavírusom, ktorá pred rozšírením vakcinácie každoročne pripravila o život okolo 500 000 detí. Po dvojdňovej inkubačnej dobe spôsobuje silnú hnačku, horúčku a zvracanie. Hoci sme raz ochorenie prekonali, môžeme ho dostať znovu – no ďalšie priebehy už bývajú miernejšie. Rovnako sa šíri stolicou a kontaktom s predmetmi.

Plesne ako parazity

Napokon, aj niektoré plesne môžu parazitovať na našom tele a spôsobovať problémy. Jednou z najznámejších je kvasinka candida. Za bežných okolností žije v ústach, žalúdku a na koži bez toho, aby spôsobovala ťažkosti. Ak sa však premnoží, už je problém.

Premnoženie candidy v ústach spôsobuje bolesť pri prehĺtaní, výskyt bielych či žltkastých povlakov na jazyku a bolesť hrdla. Na koži spôsobuje svrbenie a začervenané škvrny. V ťažších prípadoch sa môže dostať do krvného obehu a až do mozgu – čo je život ohrozujúce. Candida sa dá pomerne ľahko liečiť voľnopredajnými prípravkami, ale v závažnejších prípadoch môžu byť potrebné intravenózne antimykotiká (látky potláčajúce rast plesní).

Ako sa pred parazitmi chrániť?

Aj keď parazity môžu byť mimoriadne rozmanité – niektoré sú živočíšneho pôvodu, napríklad červy, iné zas plesňového pôvodu, ako Candida, a ďalšie dokonca nie sú ani živé organizmy, ako napríklad vírusy – predsa majú niečo spoločné. Proti väčšine z nich poskytuje účinnú ochranu pravidelné a dôkladné umývanie rúk, najmä po použití toalety, kontakte so zvieratami a pred prípravou jedla. Preto nemožno dosť zdôrazniť význam tohto základného hygienického návyku.

Rizikové faktory prenosu parazitov

Ďalším častým rizikovým faktorom je konzumácia surových alebo nedostatočne tepelne upravených jedál, najmä mäsa. Niektorí tvrdia, že správny hamburger má mať ružový stred, a že steak si môžeme objednať krvavý alebo len jemne prepečený. Hoci to môže vyhovovať nášmu vkusu, oplatí sa zvážiť aj riziká, ktoré to so sebou nesie.

Medzi ďalšie rizikové faktory patrí:

● Pitie nekontrolovanej vody z prírodných zdrojov
● Nedostatočná hygiena pri príprave potravín
● Konzumácia neumytého ovocia a zeleniny
● Blízky kontakt s infikovanými osobami alebo zvieratami

Dnes sa naše jedlá pripravujú podľa prísnych potravinárskych bezpečnostných noriem a aj chov zvierat dbá na prevenciu infekcií črevných parazitov. (3) No ak chceme mať úplnú istotu, mali by sme aj my prispieť k dodržiavaniu preventívnych opatrení. Medzi tieto opatrenia patrí dôkladné umývanie rúk pred prípravou jedla a po manipulácii so surovým mäsom, dostatočná tepelná úprava potravín (najmä mäsa, rýb a vajec), umývanie ovocia a zeleniny pred konzumáciou, ako aj dôsledné oddeľovanie surových a uvarených potravín počas prípravy. Pravidelné čistenie kuchynských dosiek a nástrojov horúcou vodou s čistiacim prostriedkom tiež významne znižuje riziko prenosu parazitov.

Liečivé rastliny s antiparazitárnym účinkom

Existuje niekoľko liečivých byliniek, ktoré majú priaznivý – teda anthelmintický (protičervový) – účinok pri parazitárnych infekciách:

● Cesnak (Allium sativum) – cesnak obsahuje allicín s výraznými antiparazitárnymi vlastnosťami
● Palina pravá (Artemisia absinthium) – tradične používaná proti črevným parazitom
● Klinčeky (Syzygium aromaticum) – účinné proti vajíčkam parazitov
● Semená tekvice – obsahujú látku kukurbitín, ktorá paralyzuje červy
● Tymián (Thymus vulgaris) – obsahuje tymol s protiplesňovými a antiparazitárnymi vlastnosťami

Tieto rastliny sa môžu používať vo forme čajov, tinktúr alebo doplnkov stravy. Je však dôležité pred ich použitím konzultovať svojho lekára, najmä pri existujúcich zdravotných problémoch alebo užívaní liekov.

Pre viac informácií o rastlinách s antiparazitárnym účinkom a ich správnom použití sa poraďte s odborníkom na fytoterapiu alebo navštívte dôveryhodné zdroje o liečivých rastlinách.

Vedecké zdroje:
1. https://www.sciencedirect.com/topics/medicine-and-dentistry/intestinal-worm
2. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9088988/
3. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK564298/