Úloha a význam lymfatického systému: základ imunitného systému
Lymfatický systém ľudského tela je neoddeliteľnou súčasťou imunitného systému, slúži na ochranu a očistu organizmu. Tento zložitý systém slúži na transport a filtráciu lymfatickej tekutiny – lymfy – a zohráva úlohu okrem iného pri obrane proti patogénom a pri odstraňovaní odpadových látok. Lymfatický systém prechádza celým telom – od krčnej oblasti až po hlboko uložené lymfatické orgány ako slezina či týmus (hrudná žľaza). Aká je teda skutočná úloha a funkcia lymfatického systému?
Čo je to lymfatický systém?
Lymfatický systém pozostáva z lymfatických ciev a lymfatických uzlín, ktoré zohrávajú významnú úlohu v obrane proti baktériám, vírusom a hubám. (1) Okrem toho môže prispievať aj k regulácii rovnováhy telesných tekutín. Často sa prirovnáva k cievnemu systému, hoci jeho fungovanie nie je identické. Kým cievny systém tvorí uzavretý okruh, v ktorom krv prúdi pomocou srdcovej pumpy, lymfatický systém nemá centrálny orgán, ktorý by zabezpečoval cirkuláciu – práve preto, že lymfa sa môže rýchlo hromadiť v medzibunkových priestoroch.
Časti lymfatického systému
Lymfatický systém sa skladá z viacerých častí:
● Lymfatické cievy: Tvorí jemnú sieť v tele a slúžia na transport lymfy. Kapiláry zbierajú medzibunkovú tekutinu a väčšie cievy ju odvádzajú smerom k lymfatickým uzlinám.
● Lymfatické uzliny: Tieto orgány filtrujú lymfu, odstraňujú z nej škodlivé baktérie, vírusy a iné nežiaduce látky.
● Lymfatické orgány: Patria sem mandle, slezina a týmus (detská žľaza). Patria sem mandle, slezina a týmus. Mandle fungujú ako prvá obranná línia proti infekciám dýchacích a tráviacich ciest. Slezina filtruje z krvi odumreté červené krvinky a iné bunkové zvyšky, zároveň uchováva biele krvinky a krvné doštičky. Týmus je dôležitý pre dozrievanie T-lymfocytov (podtyp bielych krviniek) a pre rozvoj imunitného systému.
Aká je úloha lymfatického systému?
Hlavnou funkciou je zhromažďovanie a transport medzibunkovej tekutiny, ktorá pochádza z krvného obehu. Táto lymfa môže obsahovať bielkoviny, tuky, patogény aj odpadové látky. Počas svojho kolobehu sa lymfa filtruje v lymfatických uzlinách, až potom sa vráti späť do krvného obehu. Tento proces pomáha udržiavať rovnováhu telesných tekutín a zabezpečuje účinnú imunitnú odpoveď.
➤ Úloha lymfatických orgánov
Lymfatické orgány vykonávajú základné funkcie pre imunitný aj lymfatický systém. Medzi ne patrí:
● Mandle: Tvoria prvú obrannú líniu, predovšetkým voči patogénom vstupujúcim cez dýchacie a tráviace cesty. Ich zápal je častým príznakom infekcie.
● Slezina: Zodpovedá za filtráciu odumretých červených krviniek a patogénov z krvného obehu. Okrem toho uchováva krvné doštičky a hrá úlohu v metabolizme železa.
● Týmus: Zvlášť počas detstva zohráva zásadnú úlohu – tu dozrievajú a aktivujú sa T-lymfocyty, ktoré sú kľúčovým prvkom imunitnej odpovede.
● Lymfatické uzliny: Fungujú ako biologické filtre, rozmiestnené po celom tele.
➤ Úloha lymfatických uzlín
Lymfatické uzliny sú filtrami lymfatického systému – zachytávajú patogény, toxíny a iné cudzie látky. Tieto drobné, fazuľkovité orgány sa nachádzajú na rôznych miestach tela – napríklad na krku, v podpazuší či v slabinách. Tým, že produkujú biele krvinky, významne prispievajú k imunitnej odpovedi, a zohrávajú teda kľúčovú úlohu v obrane proti ochoreniam.
Počet lymfatických uzlín v tele sa odhaduje na 500–600. Bežne sú veľkosti hrášku, no pri infekcii alebo chorobe môžu opuchnúť až na veľkosť sklenenej guličky.
➤ Úloha lymfatických ciev
Lymfatické cievy zohrávajú zásadnú úlohu – zhromažďujú medzibunkovú tekutinu (intersticiálnu), ktorá pochádza z krvnej plazmy, a vracajú ju späť do krvného obehu. Majú rôznu veľkosť:
● Najmenšie – lymfatické kapiláry: Sú v priamom kontakte so tkanivami a zberajú lymfu.
● Stredne veľké cievy: Vedú lymfu do lymfatických uzlín, kde prebieha filtrácia.
● Najväčšie cievy: Ústia do hlavného hrudného vývodu (ductus thoracicus) a pravého lymfatického vývodu (ductus lymphaticus dexter), odkiaľ sa prefiltrovaná lymfa dostáva do veľkých žíl.
Cievy sú vybavené chlopňami, ktoré zabezpečujú jednosmerný tok a bránia spätnému prúdeniu. Ich činnosť podporujú pohyby okolitých svalov a dýchanie, keďže lymfatický systém nemá vlastné „čerpadlo“ ako srdce.
Hlavné funkcie lymfatického systému
Medzi jeho kľúčové funkcie patrí:
● Regulácia imunitnej odpovede
● Udržiavanie rovnováhy tekutín
● Transport tukov a ďalších látok z čriev
Filtráciou patogénov, toxínov a cudzorodých látok chráni organizmus pred chorobami. Udržiavaním tekutinovej rovnováhy zároveň predchádza vzniku opuchov (edémov). Z čriev transportuje živiny – najmä tuky a vitamíny rozpustné v tukoch, ako sú vitamíny A, D, E a K. Okrem toho pomáha odvádzať z tela odpadové látky vznikajúce v bunkách, čím prispieva k očiste organizmu; tieto odpadové látky následne spracovávajú obličky a pečeň. O tejto biologickej funkcii lymfatického systému podrobnejšie píšu aj odborné výskumy. (2)
➤ Prúdenie lymfy
Lymfatický tok je pasívny proces – podporuje ho pohyb svalov a tlak vytvorený dýchaním. Keďže lymfatický systém nemá vlastnú pumpu, ako má srdce, pravidelný pohyb a dostatočný príjem tekutín zohrávajú kľúčovú úlohu v efektívnom prúdení lymfy. O tejto súvislosti sa podrobnejšie zmieňujú aj štúdie o tvorbe a transporte lymfy. (3)
Sťahovanie svalov pôsobí na lymfatické cievy pumpovacím efektom a tým stimuluje prúdenie lymfy. Ďalším dôležitým faktorom sú zmeny tlaku počas dýchania, ktoré tiež podporujú tok lymfy. Chlopne v lymfatických cievach zabraňujú spätnému toku a zabezpečujú jednosmerný pohyb lymfy. Je dôležité vedieť, že lymfa prúdi v lymfatických cievach pomaly – denne sa do krvného obehu vráti približne 2–3 litre lymfy.
Lymfatické orgány a ich imunologická funkcia
Tieto orgány úzko spolupracujú s imunitným systémom. Mandle, slezina aj týmus pomáhajú rozpoznať patogény a spúšťajú imunitnú reakciu. Spolu s lymfatickými uzlinami zabezpečujú účinnú obranu. Týmus je miestom dozrievania a diferenciácie T-buniek, zatiaľ čo slezina filtruje škodlivé látky z krvi a likviduje staré červené krvinky.
➤ Lymfatický systém a metabolizmus
Lymfatický systém má významnú úlohu aj v metabolizme – odvádza odpadové produkty látkovej výmeny. Tuky a vitamíny rozpustné v tukoch, ktoré sa vstrebú v črevách, sa do krvného obehu dostávajú práve cez lymfatické cievy. Lymfa tiež odstraňuje toxíny a metabolický odpad z medzibunkového priestoru – následne ich spracujú pečeň a obličky.
➤ Ako podporiť činnosť lymfatického systému?
Najdôležitejšie je pravidelné cvičenie – jogu, švihadlo, svižnú chôdzu, bicyklovanie či plávanie možno zaradiť medzi účinné aktivity. Lymfodrenážna masáž je tiež účinnou technikou, ktorá zlepšuje tok lymfy. Nezabúdajme ani na dostatok tekutín, pretože hydratácia je pre správnu činnosť systému nevyhnutná.
Najčastejšie ochorenia lymfatického systému
Poruchy v činnosti lymfatického systému môžu viesť k hromadeniu tekutín (edému), oslabeniu imunitného systému a infekciám. Zadržaná lymfa môže spôsobiť hromadenie toxínov, čo prispieva k vzniku viacerých ochorení – ako sú lymfedém, lymfóm, zápal lymfatických ciev alebo lymfatická stáza.
➤ Príčiny a príznaky lymfedému
Lymfedém je stav spojený s hromadením tekutiny – patrí medzi najčastejšie problémy lymfatického systému. Jeho hlavnými príčinami sú poškodenie lymfatických ciev, nádory, infekcie, rádioterapia či genetické poruchy. Typickými príznakmi sú opuch, pocit ťažoby a napnutie kože. Nie vždy sa však objavia všetky – preto je diagnóza možná len po fyzikálnom a zobrazovacom vyšetrení (napr. MRI alebo lymfoscintigrafia).
Našťastie, toto ochorenie je možné liečiť – využíva sa kompresná terapia, lymfodrenáž (lymfatická masáž) a fyzioterapia. Ak sa však nelieči alebo zanedbá, môžu sa objaviť vážne komplikácie, ako sú infekcie, obmedzenie pohyblivosti či kožné zmeny. Týmto otázkam sa podrobnejšie venujú aj odborné štúdie zamerané na príčiny a možnosti liečby lymfedému. (4)
➤ Čo je to lymfedém?
Lymfedém je hromadenie tekutín v dôsledku nedostatočnej funkcie lymfatického systému. Môže vzniknúť z podobných príčin ako lymfedém, avšak častejšie prechádza do chronického štádia. Prejavuje sa miestnym opuchom, bolesťou a obmedzením pohybu. Diagnostika prebieha podobne ako pri lymfedéme – zahŕňa anamnézu, fyzikálne vyšetrenie a podľa potreby aj zobrazovacie metódy, ako je lymfoscintigrafia, ultrazvuk či MRI. Liečba spočíva v kompresnej terapii, manuálnej lymfodrenáži, špeciálnych cvičeniach a zmene životného štýlu. Ak sa ochorenie zanedbá, môžu vzniknúť závažné komplikácie, ako sú infekcie, chronické zápaly a ďalšie kožné zmeny. Včasná diagnostika a komplexná terapia sú kľúčové pre zmiernenie príznakov a prevenciu dlhodobých následkov.
Nádorové ochorenia lymfatického systému
Tak ako každý orgán, aj lymfatický systém môže byť postihnutý nádorovými ochoreniami. Medzi ich príčiny patrí genetická predispozícia, žiarenie, ako aj chronické infekcie. Rozpoznať ich možno podľa opuchnutých lymfatických uzlín, nočného potenia či neúmyselného chudnutia. Na stanovenie diagnózy je potrebné bioptické vyšetrenie a zobrazovacie metódy. Po potvrdení diagnózy sa pristupuje k liečbe, ktorá môže zahŕňať rádioterapiu, chemoterapiu alebo imunoterapiu. Ak sa s liečbou nezačne, môže dôjsť k oslabeniu imunitného systému a rozvoju sekundárnych infekcií.
➤ Hodgkinov lymfóm
Ide o malígne ochorenie postihujúce bunky lymfatického systému. Medzi jeho príznaky patria zväčšené lymfatické uzliny, únava a chudnutie. Hodgkinov lymfóm je špecifický typ rakoviny, ktorého základom je nekontrolované množenie lymfocytov (druhu bielych krviniek). Charakteristicky postihuje najmä mladých dospelých (15–35 rokov) a tiež osoby nad 50 rokov.
Za hlavnú príčinu sa považuje prítomnosť Reedových–Sternbergových buniek, ktoré sú patognomické (typické len pre Hodgkinov lymfóm). Ide o abnormálne veľké lymfocyty. Ďalšími rizikovými faktormi sú Epsteinov–Barrovej vírus (EBV) a oslabený imunitný systém. Riziko zvyšuje aj familiárny výskyt ochorenia.
Medzi hlavné príznaky patria bezbolestné zväčšenie uzlín, najmä v oblasti krku, podpazušia alebo slabín. Ďalej sa vyskytuje pretrvávajúca horúčka, nočné potenie, chudnutie, únava, svrbenie kože, prípadne zväčšenie sleziny alebo pečene. Na diagnostiku je potrebné fyzikálne vyšetrenie, biopsia, zobrazovacie metódy a krvné testy, ktoré môžu ukázať zápalové parametre alebo iné odchýlky.
Liečba zahŕňa rádioterapiu (najmä v raných štádiách), chemoterapiu (často podľa protokolu ABVD) a imunoterapiu. Nové biologické liečby vykazujú účinnosť pri niektorých podtypoch ochorenia.
➤ Non-Hodgkinov lymfóm
Non-Hodgkinov lymfómy (NHL) predstavujú rozmanitú skupinu malígnych nádorov lymfatického systému, ktoré môžu pochádzať z rôznych typov lymfocytov a majú rozdielne správanie. NHL sa vyskytuje častejšie ako Hodgkinov lymfóm a poznáme viac ako 60 podtypov.
Hlavné príčiny zahŕňajú vírusové a bakteriálne infekcie, poruchy imunity, ako aj dlhodobé vystavenie chemickým látkam (napr. rozpúšťadlám). Symptómy sú podobné Hodgkinovmu lymfómu, no môžu sa pridať aj dýchavičnosť, bolesť na hrudníku, chudokrvnosť a opakované infekcie.
Na diagnostiku slúži biopsia, imunohistochemické vyšetrenie na určenie podtypu, zobrazovacie metódy (CT, PET-CT, MRI), a v prípade podozrenia na postihnutie kostnej drene aj punkcia kostnej drene.
➤ Lymfangitída (zápal lymfatických ciev)
Zápal lymfatických ciev môže vzniknúť ako dôsledok infekcie alebo poranenia. Typickým prejavom sú červené pruhy na koži, opuch a bolesť. Diagnóza si vyžaduje klinické a laboratórne vyšetrenia. Liečba spočíva v podávaní antibiotík a protizápalových liekov. Bez liečby môže infekcia postupovať a dôjsť až k sepsi.
➤ Príznaky lymfatickej stagnácie (lymfostázy)
Porucha prúdenia lymfy vedie k hromadeniu tekutiny a vzniku opuchov. Najčastejšími príznakmi sú pocit ťažoby a únava. Príčina môže byť rôznorodá – zablokovanie lymfatických ciev, nedostatok pohybu, ako aj nezdravá strava. Na stanovenie diagnózy sú potrebné fyzikálne a zobrazovacie vyšetrenia. Liečba je úspešná pri pohybe, lymfodrenáži a kompresnej terapii. V prípade zanedbania môže dôjsť k edémom a infekciám.
Ako si udržať zdravý lymfatický systém?
Kľúčom je zdravá strava, pravidelný pohyb a zníženie stresu. Odporúča sa konzumovať čerstvú zeleninu a ovocie, potraviny bohaté na vlákninu, antioxidanty a protizápalové látky. Ide najmä o citrusy, bobuľové ovocie, brokolicu, ako aj omega-3 mastné kyseliny (nachádzajúce sa v lososovi, vlašských orechoch a ľanových semienkach). Tieto potraviny môžu prispievať k zníženiu zápalu a k udržiavaniu zdravého lymfatického systému. O všetkých týchto aspektoch sa podrobnejšie píše aj v štúdiách skúmajúcich životne dôležitú úlohu lymfatického systému. (5)
Denný príjem tekutín by mal dosiahnuť 2–3 litre, aby sa podporil správny tok lymfy v tele. Okrem vody sú vhodné najmä zelený čaj a zázvorový čaj, ktoré sú známe svojím detoxikačným účinkom.
Pohyb a lymfatický systém
Aktívny životný štýl podporuje prúdenie lymfy, čo priaznivo ovplyvňuje imunitný systém. Keďže lymfatický systém nemá vlastnú pumpu (ako je srdce pri krvnom obehu), pohyb kostrového svalstva je rozhodujúci. Aeróbne aktivity, ako chôdza či plávanie, výrazne podporujú lymfatický obeh. 30 minút mierneho pohybu denne môže zvýšiť prietok lymfy až o 25%. Aj jóga a pilates sú vhodné, najmä vďaka kombinácii dychových techník s pohybom. Túto skutočnosť potvrdzujú aj predchádzajúce štúdie zamerané na zdravie lymfatického systému. (6)
➤ Saunovanie a detoxikácia
Sauna a tepelné terapie (napr. infrasauna) môžu zlepšiť krvný aj lymfatický obeh a pomôcť telu zbaviť sa toxínov prostredníctvom potenia. Jedna štúdia preukázala, že pravidelné saunovanie zvyšuje funkciu lymfatického systému o 15% a znižuje zápal v tele. (7)
➤ Zlé návyky a ich dôsledky
Fajčenie poškodzuje lymfatické cievy a vedie k lymfostáze, zatiaľ čo nadmerné pitie alkoholu spôsobuje zápal v lymfatickom systéme.
➤ Prečo je to všetko dôležité?
Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) má až 20% populácie problémy s lymfatickým systémom, pričom väčšina týchto problémov súvisí so životným štýlom. Nedostatok pohybu môže zvýšiť riziko lymfostázy až o 30%, zatiaľ čo nedostatočný príjem tekutín môže znížiť tok lymfy o 40%.
➤ Stres a imunita
Stres oslabuje imunitnú odpoveď, preto sa odporúčajú relaxačné techniky – dýchacie cvičenia, prechádzky, meditácia alebo jóga, ktoré uvoľňujú telo aj myseľ.
Ako vyčistiť lymfatický systém?
Ak sa objavia príznaky lymfatického preťaženia, možno použiť rôzne techniky čistenia. Účinná je lymfodrenážna masáž, ktorá podporuje tok lymfy a eliminuje stagnáciu. Pomôcť môžu aj liečivé bylinky, ako je žihľava alebo púpava, ktoré podporujú detoxikáciu. Tepelné terapie ako saunovanie taktiež stimulujú tok lymfy a vylučovanie toxínov.
Podporou správnej funkcie lymfatického systému prispievame k silnému imunitnému systému, zdravému metabolizmu a zlepšeniu celkovej kvality života.
Vedecké zdroje:
1. https://www.annualreviews.org/content/journals/10.1146/annurev-fluid-122316-045259
2. https://genesdev.cshlp.org/content/16/7/773.short
3. https://journals.physiology.org/doi/full/10.1152/physrev.00037.2011
4. https://synapse.koreamed.org/upload/synapsedata/pdfdata/1119jkma/jkma-47-966.pdf
5. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32649250/
6. https://www.mdpi.com/2813-3307/2/2/4
7. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0531556521002916
