Čo je tráviaci systém a aká je jeho úloha?

Asi každý má jasno v tom, že tráviaci systém nie je jediný orgán, ale kombinácia, systém niekoľkých orgánov, ktoré sa navzájom veľmi líšia. Mnohí majú tendenciu domnievať sa, že pozostáva iba zo žalúdka a čriev. Samotné trávenie ako-také skutočne do značnej miery prebieha v týchto orgánoch. V žiadnom prípade však tieto dva orgány nie sú jediné, ktoré tvoria túto komplexnú jednotku. Žlčník, alebo dokonca aj pankreas vykonávajú taktiež mimoriadne dôležité funkcie v záujme zabezpečenia správneho trávenia.

Z akých častí sa skladá tráviaci systém človeka? Aké má funkcie?

Hlavnou funkciou tráviaceho systému je rozklad, vstrebávanie tekutín a živín prijatých do organizmu a následné vylučovanie odpadových látok z tela. Pri každodennom fungovaní nášho organizmu majú jeho bunky mimoriadnu potrebu energie a rôznych iných látok (vitamíny, stopové prvky atď.). Ich nedostatkom by bolo ich fungovanie v podstate nemožné. Navyše je prirodzeným procesom, že každodenne odumiera mnoho buniek. Ide síce o absolútne normálny jav, predsa len je potreba postarať sa nejakým spôsobom o neustále doplnenie buniek. Práve na to potrebuje organizmus aj energiu a “stavebný materiál”, ktoré získava z prijatej potravy.

Tráviaca sústava zohráva dôležitú úlohu pri uspokojovaní spomínanej potreby energie a ostatných látok. Rozkladá a premieňa živiny na látky, ktoré môžu využiť organizmus a bunky vo svoj prospech. Tento zložitý komplexný proces v sebe zahŕňa niekoľko krokov, zainteresovaných orgánov, a je takmer nemožné poznať a pochopiť ho od začiatku do konca. No existuje niekoľko dôležitých vecí, o ktorých je potrebné vedieť, ktoré môžu hrať dôležitú úlohu v našom každodennom živote a pri udržiavaní nášho zdravia.

Na odľahčenie spomínaného traktu sa v mnohých prípadoch odporúča kúra na očistu čreva, alebo detoxikácia organizmu. Samozrejme, treba konať obozretne a poradiť sa s lekárom.

Tráviaci systém: rozdelenie na jednotlivé časti

Náš tráviaci trakt sa nezačína v žalúdku, ani v pažeráku, ale v ústach. A dokonca samotné trávenie sa nezačína až vo chvíli, keď sa jedlo dostane do úst – začína už predtým. Vôňa jedla (napr. čerstvo upečeného chleba či obilnín) totiž podnecuje slinné žľazy k zvýšenej tvorbe slín. V ústach zuby mechanicky rozomieľajú potravu, ktorá sa tým mieša so slinami. Sliny z jednej strany uľahčujú prechod potravy cez pažerák, z druhej strany však obsahujú aj látky, ktoré už v ústach začínajú rozkladať sacharidy.

žalúdka nie vďaka gravitácii, ale pomocou pohybu nazývaného peristaltika (vlnovitá svalová kontrakcia a relaxácia pozdĺž pažeráka). Rovnaký typ pohybu využívajú napríklad dážďovky pri pohybe dopredu. Aj keď to v bežnom živote takmer nevyužívame, vďaka tomuto typu pohybu by sme dokázali prehltnúť aj v prípade, že by sme boli dolu hlavou. Bežnejším príkladom však je, že dokážeme bez problémov jesť alebo piť aj poležiačky v posteli – aj keď náš pažerák je vtedy vo vodorovnej polohe.

tenkom čreve a hrubom čreve, zvyšky, ktoré už telo nevie využiť, sa premenia na stolicu a vylúčia sa z organizmu.

Trvanie tráviaceho procesu sa u jednotlivcov líši, no úplné vylúčenie potravy z organizmu môže trvať aj celý týždeň. Jednotlivé časti tráviaceho traktu (hlavne žalúdok a črevá) a ich úloha sú dnes už pre väčšinu z nás pomerne známe. No ako bežný, priemerný ľudia vieme oveľa menej o tom, aké úlohy majú hormóny a tráviace enzýmy, resp. orgány, ktoré ich produkujú a dávkujú. Rovnako ani o tom, ako sa pribúdajúcim vekom trávenie mení.

Úloha hormónov a tráviacich enzýmov pri fungovaní tráviaceho systému

Úlohu hormónov možno najjednoduchšie pochopiť, ak si ich predstavíme ako chemické príkazy. (1) Keď sa špecializované bunky určitého orgánu dostanú do kontaktu s konkrétnym hormónom, orgán tento hormón vyhodnotí ako konkrétny príkaz, na ktorý zodpovedajúcim spôsobom zareaguje.

Na procese trávenia sa podieľa množstvo hormónov – toľko, že by bolo ťažké ich všetky vymenovať. Tu je však niekoľko kľúčových hormónov, ktoré pomôžu lepšie pochopiť fungovanie tráviaceho systému:

● Grelín: Tvorí sa v žalúdku a hrá kľúčovú úlohu pri vytváraní pocitu hladu. Je to signálny hormón, ktorý informuje mozog, že telo potrebuje príjem potravy.

● Gastrin: Tento hormón sa začína tvoriť, keď sa žalúdok v dôsledku prítomnosti potravy rozšíri. Gastrín stimuluje tvorbu žalúdočnej kyseliny (kyseliny chlorovodíkovej) a vylučovanie ďalších enzýmov, ktoré sú nevyhnutné na trávenie potravy v žalúdku.

● Cholecystokinín (CCK): tvorí sa v dvanástniku (prvá časť tenkého čreva, tzv. duodenum) a má niekoľko dôležitých funkcií:

▫︎ spomaľuje vyprázdňovanie obsahu žalúdka do čriev – čo dáva črevám dostatok času na dôkladné trávenie,
▫︎ stimuluje vylučovanie žlče z pečene do tenkého čreva, vďaka čomu sa tuky z potravy môžu rozložiť a následne vstrebať.

● Motilín: Reguluje pohyby tráviaceho traktu medzi jednotlivými jedlami, čím udržiava črevá pripravené na ďalší príjem potravy.

● GLP-1 (glukagónu podobný peptid-1: produkuje sa v črevách a má viacero funkcií:

▫︎ reguluje vyprázdňovanie žalúdka,
▫︎ kontroluje množstvo inzulínu, ktorý sa uvoľňuje z pankreasu (podžalúdkovej žľazy). Ak by sa obsah žalúdka naraz dostal do čriev, došlo by k prudkému zvýšeniu hladiny cukru v krvi, pretože by sa glukóza okamžite vstrebala. Vďaka postupnému uvoľňovaniu potravy a primeranému vylučovaniu inzulínu sa tomu však dá predísť.

Keďže práve tieto hormóny – okrem iných – zabezpečujú správne fungovanie žalúdka a čriev, je mimoriadne dôležité starať sa aj o zdravie orgánov, ktoré ich produkujú.

Sem patrí napríklad pankreas (podžalúdková žľaza), štítna žľaza, žlčník a ďalšie. Pravidelné preventívne prehliadky sú preto nevyhnutné – pomáhajú včas odhaliť prípadné poruchy vo vylučovaní hormónov alebo tráviacich štiav, ktoré môžu nepriaznivo ovplyvniť celý tráviaci systém.

Vplyv pokročilého veku na proces trávenia

Vplyvom pokročilého veku sa v našom tele odohráva mnoho zmien a systém sa zmenám tiež nevyhne. Starnutie samotné svojim spôsobom nie je problémom. Avšak kvôli niekoľkým súvislostiam sa predsa len oplatí dohliadať na tento proces.

Žalúdok starších osôb už neprodukuje také množstvo kyseliny. To môže ovplyvniť trávenie, nakoľko kyselina vo veľkej miere prispieva k rozloženiu prijatej potravy. Vznikajú poruchy trávenia, ktoré nikomu neprospievajú. 

Rovnako, ako ostatné svaly organizmu, aj svalstvo orgánov zúčastňujúcich sa na trávení sa pribúdajúcim vekom “unaví”. To má za následok spomalenie prehĺtania a prechodu živín tráviacou sústavou. V takom prípade sa potrava zdržuje dlhší čas v hrubom čreve, takže vstrebáva z neho väčšie množstvo tekutiny a to môže viesť k vzniku zápchy.

➤ Funkcia liekov

Vo vyššom veku už pravdepodobne musíme užívať niekoľko druhov liekov na rôzne neduhy, ako sú napríklad vysoký krvný tlak, či bolesť kĺbov. Tieto lieky však okrem riešenia jedného problému vytvárajú zároveň aj ďalší, pretože účinné látky v nich obsiahnuté môžu ovplyvniť chemické procesy trávenia, čo má tiež za následok zápchu a niekedy dokonca aj vznik vredov. Lieky na zmiernenie zápalu, napr. liečivá obsahujúce ibuprofen, zvyšujú riziko vzniku vredov. (2)

Súvislosť medzi tráviacim systémom a rakovinou

Pokročilým vekom prichádza bohužiaľ aj zvýšené riziko vzniku rôznych nádorových ochorení. Tieto vznikajú často ako dôsledok nesprávneho fungovania tráviaceho traktu, ktorého rovnováhu je možné narušiť vyššie uvedeným spôsobom. Najúčinnejšou zbraňou proti obávanej rakovine môže byť pravidelný skríning a diéta primeraná nášmu veku a zdravotnému stavu, šitá na mieru. V tomto veku sa odporúča konzumovať menej mliečnych výrobkov a červeného mäsa. Okrem toho, že by sa malo konzumovať čo najviac vlákniny, taktiež je vhodné dohliadať aj na dostatočný príjem železa, vápnika, vitamínov B12 a D. Vitamíny a minerály sú po celý život dôležité a zdravý životný štýl si ich prísun priam vyžaduje.

Vedecké zdroje:
1. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537284/
2. https://www.webmd.com/rheumatoid-arthritis/features/anti-inflammatory-drugs-rheumatoid-arthritis