Laktáza – úloha a dôsledky jej nedostatku
Laktáza, iným názvom laktáza-florizín-hydroláza (ß-galaktozidáza), je tráviaci enzým produkovaný tenkým črevom. Jej hlavnou úlohou je katalyzovať rozklad laktózy (mliečneho cukru). Tento proces znamená, že laktáza rozkladá ťažko stráviteľnú makromolekulu laktózy na jej základné stavebné jednotky – glukózu a galaktózu. Tieto menšie cukrové molekuly už dokáže tráviaci systém jednoduchšie metabolizovať, absorbovať a využiť ako zdroj energie.
V ktorom období života je produkcia laktázy najvyššia?
Najviac laktázy sa nachádza v organizme počas dojčenského veku. Je to logické – mlieko je v tomto období hlavnou zložkou výživy. Avšak v dôsledku genetickej mutácie génu, ktorý kóduje tvorbu enzýmu laktáza, sa môže u človeka vyvinúť dedičný nedostatok tohto enzýmu. Výsledkom je laktózová intolerancia, teda znížená schopnosť tráviť laktózu.
Ak sa nestrávená laktóza nedokáže absorbovať v tráviacom trakte, prechádza do hrubého čreva, kde sa stáva „potravou“ pre črevné baktérie. Tie ju fermentujú (kvasia), čo vedie k tvorbe plynov a rôznym tráviacim problémom.
Čo to znamená v praxi?
U ľudí s nedostatkom laktázy sa po konzumácii mliečnych výrobkov môžu objaviť nepríjemné symptómy, ako napríklad:
● nadúvanie,
● plynatosť,
● bolesti brucha,
● hnačka.
Prečo laktázu nenájdeme v potravinách?
Laktáza je enzým produkovaný ľudským organizmom, preto sa v potravinách prirodzene nenachádza. Naopak, laktóza je vo veľkom množstve prítomná najmä v mliečnych výrobkoch. Tu je zoznam potravín, ktoré obsahujú najviac mliečneho cukru:
● kravské mlieko (všetky typy),
● kozie mlieko,
● zmrzlina,
● jogurt,
● ricotta a iné mäkké syry,
● kyslá smotana,
● maslo,
● srvátkové bielkovinové prášky (whey protein),
● pudingy.
Keďže tieto potraviny obsahujú mimoriadne vysoké množstvo laktózy, osoby, ktorých organizmus neprodukuje dostatok laktázy, môžu pri ich konzumácii pociťovať tráviace ťažkosti. V skutočnosti viaceré výskumy, ako to píšu aj v článku o neznášanlivosti laktózy ukázali, že takmer 70% dospelej svetovej populácie môže trpieť nedostatkom laktázy. (1) Tento jav je obzvlášť častý u ľudí východoázijského, západoafrického, arabského, židovského, gréckeho a talianskeho pôvodu.
Význam laktózy
Laktóza, ktorá sa vo veľkom množstve nachádza v mliečnych výrobkoch, podporuje množenie prospešných črevných baktérií, ako sú Bifidobacterium bifidum (baktéria nachádzajúca sa v črevách a žalúdku, ktorá podporuje tráviace procesy) a Lactobacillus druhy (baktérie, ktoré zohrávajú úlohu pri rozklade a vstrebávaní potravy). Zároveň potláča účinky určitých typov patogénnych baktérií a endotoxínov (toxíny vznikajúce pri rozpade bakteriálnych buniek).
Laktóza môže zvyšovať odolnosť proti črevným infekciám najmä u dojčiat a detí a prispievať k udržiavaniu zdravej črevnej mikroflóry. Okrem toho mliečne produkty obsahujú aj veľké množstvo vápnika, ktorý výrazne prispieva k spevneniu kostí – predovšetkým v detskom veku.
Z tohto dôvodu môžu mať osoby trpiace laktózovou intoleranciou nižšiu hustotu kostí a ich kosti môžu byť krehkejšie.
Príznaky laktózovej intolerancie
Ak tenké črevo neprodukuje dostatočné množstvo enzýmu laktáza na trávenie mliečneho cukru, môžu sa objaviť nasledujúce nepríjemné príznaky:
Hlavné príznaky:
➤ 1. Bolesť brucha a nadúvanie
Bolesť brucha a nadúvanie patria medzi najčastejšie prejavy laktózovej intolerancie u detí aj dospelých.
Keďže telo nedokáže rozložiť laktózu, tá sa ako makromolekula dostáva až do hrubého čreva. Bunky vystielajúce stenu hrubého čreva nedokážu absorbovať sacharidy, ako je laktóza, no prirodzene prítomné baktérie (mikroflóra) ju začnú fermentovať a rozkladať.
Pri tomto procese vznikajú krátkoreťazcové mastné kyseliny a plyny – vodík, metán a oxid uhličitý – čo vedie k bolestiam brucha a kŕčom. Nadúvanie je spôsobené zvýšeným množstvom vody a plynov v hrubom čreve, ktoré spôsobujú napínanie jeho stien a pocit nafúknutia.
➤ 2. Hnačka
Nedostatočné množstvo laktázového enzýmu môže spôsobiť hnačku v dôsledku zvýšeného obsahu vody v hrubom čreve, čím sa zvyšuje objem a tekutosť stolice. Tento jav sa častejšie vyskytuje u dojčiat a malých detí než u dospelých.
Pri fermentácii laktózy črevnou mikroflórou vznikajú plyny a kyseliny. Väčšina kyselín sa späť vstrebáva do čreva, čo ďalej zvyšuje množstvo vody v črevnom priestore.
Je dôležité vedieť, že nie všetky sacharidy spôsobujúce hnačku pochádzajú z laktózy. Výskumy ako napríklad “Príznaky a príčiny intolerancie laktózy“ukazujú, že 2 až 20% skonzumovaných sacharidov sa aj u zdravých jedincov dostáva do hrubého čreva nestrávených. (2)
➤ 3. Plynatosť
U ľudí trpiacich laktózovou intoleranciou fermentuje črevná mikroflóra laktózu na kyseliny a plyny. Tento proces ďalej zintenzívňuje nadúvanie a priamo úmerne zvyšuje tvorbu črevných plynov.
➤ 4. Zápcha
Zápchu charakterizuje tvrdá, zriedkavá stolica, bolesti brucha, nadúvanie a pocit tlaku v podbrušku.
Hoci niekedy sa aj tento príznak pripisuje laktózovej intolerancii, vyskytuje sa oveľa zriedkavejšie ako hnačka.
Doteraz boli účinky metánu na vznik zápchy skúmané najmä u ľudí so syndrómom dráždivého čreva (IBS) a s bakteriálnym prerastaním v tenkom čreve. Preto sa zápcha častejšie spája s inými tráviacimi poruchami.
✦ Ďalšie príznaky nedostatku laktázy ✦
Hoci sa primárne prejavy zlej tolerancie laktózy týkajú tráviaceho traktu, môžu sa vyskytnúť aj ďalšie symptómy, ktoré poukazujú na tento problém:
● Bolesť hlavy
● Únava
● Problémy s koncentráciou
● Bolesť svalov a kĺbov
● Afty v ústach
● Močové problémy
● Ekzém
Dôležité je zdôrazniť, že na základe príznakov si mnohí ľudia mylne myslia, že trpia laktózovou intoleranciou, hoci v skutočnosti ide o alergiu na mlieko. Hoci veľa ľudí používa tieto dva pojmy ako synonymá, v skutočnosti spolu vôbec nesúvisia. Keďže sa však ich príznaky môžu podobať, často dochádza k nesprávnej identifikácii problému.
Laktózová intolerancia a alergia na mlieko: je to to isté?
Zďaleka nie! Alergia na mlieko je alergická imunitná reakcia na bielkoviny obsiahnuté v mlieku – konkrétne na kazeín a srvátkové bielkoviny. Ako už názov napovedá, ide o potravinovú alergiu.
Hlavným rozdielom medzi laktózovou intoleranciou a alergiou na mlieko je to, že pri alergii môže aj malé množstvo mliečnych výrobkov vyvolať vážnu, v niektorých prípadoch až život ohrozujúcu imunitnú reakciu, zatiaľ čo pri intolerancii sa to nemusí nevyhnutne stať.
Chronická alergia na mlieko môže dokonca viesť až k šoku. Medzi jej najčastejšie tráviace príznaky patria nadúvanie, kŕče v bruchu, nadmerná tvorba črevných plynov, reflux, hnačka a zvracanie.
Okrem toho môže spôsobovať aj nasledovné dýchacie a kožné problémy:
● žihľavka a ekzém
● astma
● anafylaxia: Anafylaxia je najnebezpečnejšia reakcia, ktorá sa môže vyskytnúť po konzumácii mliečnych výrobkov. (3) Môže vyvolať rôznorodé príznaky, ako sú: ťažkosti s dýchaním, opuch jazyka a hrtana, zlyhanie krvného obehu a dýchania, ako aj vracanie a hnačka. Problémy sa objavia okamžite po kontakte s potravinou obsahujúcou mlieko a vždy si vyžadujú akútnu lekársku starostlivosť.
Typy laktózovej intolerancie spôsobenej nedostatkom enzýmu laktázy
● Primárna laktózová intolerancia: Najčastejší typ poruchy, pri ktorej organizmus prestane produkovať dostatok enzýmu laktázy. Zvyčajne sa objavuje v dospelosti, keď produkcia laktázy v tele prudko klesne.
● Sekundárna laktózová intolerancia: Vzniká vtedy, keď produkcia laktázy v tenkom čreve klesne v dôsledku ochorení, ako napríklad Crohnova choroba alebo celiakia (neznášanlivosť lepku). Po liečbe základného ochorenia sa môže tvorba laktázy obnoviť, no ide o časovo náročný proces.
● Vrodená laktózová intolerancia: Je zriedkavé, no možné, že sa dieťa narodí bez schopnosti produkovať laktázu. Tento typ poruchy je dedičný vtedy, ak obaja rodičia nesú rovnakú mutáciu génu.
Predispozičné faktory pre nedostatok enzýmu laktázy
● Vek: Čím je človek starší, tým väčšia je pravdepodobnosť, že sa u neho objaví laktózová intolerancia. U dojčiat a malých detí je táto porucha veľmi zriedkavá.
● Etnický pôvod: Nízka hladina laktázy sa najčastejšie vyskytuje u osôb afrického, ázijského, hispánskeho alebo pôvodného amerického pôvodu.
● Predčasné narodenie: Predčasne narodené deti sú náchylnejšie na nízku hladinu laktázy, pretože bunky produkujúce tento enzým sa v tenkom čreve vyvíjajú až v poslednom trimestri tehotenstva.
● Ochorenia postihujúce tenké črevo: Celiakia, Crohnova choroba a nadmerné množstvo baktérií v črevách môžu zvyšovať riziko intolerancie.
● Niektoré liečby rakoviny: Rádioterapia alebo chemoterapia pri rakovine žalúdka významne zvyšujú riziko intolerancie na laktózu.
✦ Náhrada mliečnych výrobkov: prečo by mohla byť potrebná? ✦
Dôvodov, prečo niektorí ľudia volia alternatívy k mliečnym výrobkom, môže byť viacero. Najčastejšie z nich sú:
● Alergia na mlieko
● Laktózová intolerancia
● Vegánska alebo ovo-vegetariánska strava: Niektorí vegetariáni a vegáni vylučujú mliečne výrobky zo svojho jedálnička. Ovo-vegetariáni môžu konzumovať vajcia, ale nie mliečne výrobky. Vegáni sa úplne vyhýbajú všetkým potravinám živočíšneho pôvodu.
● Možné kontaminanty: Niektorí sa vyhýbajú mlieku a mliečnym výrobkom kvôli prítomnosti možných kontaminantov, ako sú antibiotiká alebo pesticídy (chemické látky používané na ochranu rastlín).
✦ Alternatívy mliečnych výrobkov ✦
● Bezlaktózové mlieko: Vyrába sa tak, že do klasického mlieka sa pridá enzým laktáza. Výsledný produkt má takmer rovnakú chuť, konzistenciu a výživovú hodnotu ako bežné mlieko. Je vhodný aj na varenie a pečenie.
● Rastlinné mlieka: sójové, mandľové, kokosové, ryžové mlieko
● Rastlinné maslá: kokosové maslo, ghí maslo (prepustené maslo)
● Sorbet: mrazený dezert bez mlieka – vhodná alternatíva ku klasickej zmrzline
Máte deficit laktázy? Dávajte pozor nielen na mliečne výrobky!
Vyradiť laktózu z jedálnička nie je vždy také jednoduché, ako sa môže zdať. Môže sa stať, že si myslíte, že nekonzumujete žiadne mliečne výrobky, a napriek tomu sa u vás objavia typické príznaky intolerancie. Ako je to možné? Nuž, niektoré potraviny obsahujú pridaný mliečny cukor (laktózu), a to aj vtedy, keď by ste to nečakali. Medzi najčastejšie patria:
● Pečivo a iné pekárenské výrobky
● Cereálie
● Spracované mäsové výrobky
Preto je mimoriadne dôležité vždy si prečítať zloženie výrobku na etikete.
To isté platí aj pre vegánov – aj potraviny, ktoré sa na prvý pohľad nezdajú ako rizikové, môžu obsahovať zložky, ktoré ich strava neumožňuje.
Ako doplniť chýbajúcu laktázu?
Okrem úpravy stravy môže byť vhodné dopĺňať enzým laktázu formou výživových doplnkov, ktoré sú dostupné vo forme kvapiek alebo tabliet.
Tieto prípravky podporujú štiepenie laktózy v tenkom čreve, čím zlepšujú trávenie potravín a nápojov. Odporúča sa ich užiť pred konzumáciou mliečnych výrobkov. Náš tráviaci systém potrebuje dostatok enzýmu laktáza, aby dokázal správne štiepiť laktózu obsiahnutú v mliečnych výrobkoch.
Vedecké zdroje:
1. https://intermountainhealthcare.org/blogs/lactose-intolerance
2. https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/lactose-intolerance/symptoms-causes
3. https://www.webmd.com/allergies/anaphylaxis
