Zápal pečene (hepatitída) – rozpoznajte problém včas!

Mnohé ochorenia produkujú okamžité príznaky, na základe ktorých určite vieme, že máme problém. Pokiaľ pociťujeme príznaky ako napríklad nevoľnosť a vracanie, horúčka, alebo hnačka, s najväčšou pravdepodobnosťou predstavuje príčinu chrípka. Aj keď nepatríme medzi tých, ktorí často navštevujú lekára, v záujme zmiernenia príznakov pre istotu absolvujeme potrebné vyšetrenia. Bohužiaľ, nie všetky choroby možno tak jednoducho rozpoznať. Zápal pečene, známy aj ako hepatitída, je dlhodobo bezpríznakový a keď sa príznaky objavia, býva spravidla už neskoro. (1) Preto treba vedieť, čo môžeme urobiť, aby sme podporili zdravie pečene a predišli vážnejším problémom.

Hepatitída – o čom je vlastne toto ochorenie?

Samotný zápal heparu – hepatitída je samozrejme zápalový stav pečene. Tento stav je nebezpečný, pretože môže viesť k fibróze, alebo zjazveniu pečeňových tkanív. Zjazvenie je poškodenie pečeňového tkaniva, po ktorom už takéto tkanivo nebude schopné správne vykonávať svoju funkciu. V závislosti od základných príčin zjazvené pečeňové tkanivo zaberá pomaly miesto zdravého tkaniva, doslova ho postupne nahradí a tak vzniká stav nazývaný cirhóza pečene.

Pokiaľ k tomu dôjde, pečeň sa stane doslova nefunkčnou a nebude schopná detoxikovať, ani vykonávať iné životne dôležité funkcie, ako napríklad tvorba bielkovín, alebo podpora trávenia (napr. tvorbou žlčovej tekutiny). Pokiaľ pečeň prestane fungovať, môže to mať smrteľné následky, jediným riešením v prípade spomínanej cirhózy je vlastne už iba transplantácia pečene.

Príčiny zápalu pečene, teda hepatitídy

Toto ochorenie – vlastne stav – môže mať celý rad príčin. Najčastejšie ho spôsobujú vírusy, no rovnako môže na pozadí prepuknutia choroby stáť aj nadmerná konzumácia alkoholu, nezdravý životný štýl, a nezriedka aj užívanie určitého druhu liekov. Rovnako sa môže stať, že je aktuálne prítomných hneď niekoľko vyvolávajúcich dôvodov u niektorého pacienta, čo má za následok vážnejší a rýchlejší priebeh ochorenia.

Aké druhy hepatitídy rozoznávame?

Celkovo situáciu znásobuje aj fakt, že okrem vyššie spomínaných faktorov, autoimunitných ochorení môže hepatitídu vyvolať – spôsobiť aj 5 nepríjemných, infekčných vírusov. Hovoríme o hepatitíde typu A, B, C, D, E .

➤ “A” variant

Hepatitída typu A je relatívne krátkodobé ochorenie, ktoré v celosvetovom merítku ročne postihne približne jeden a pol milióna osôb. S týmto typom máme ešte šťastie, keďže vo väčšine prípadov zmizne bez potreby vážnejšej liečby. Vírus hepatitídy A sa šíri najmä prostredníctvom kontaminovaných jedál a vody.

➤ “B” variant

Tento typ už predstavuje o niečo vážnejší problém. Môže prepuknúť do chronického stavu a spôsobiť závažnejšie príznaky. Hepatitída B, získaná v detstve, máva často dlhodobý priebeh. Symptómy chronickej hepatitídy B sa objavujú pomaly a infekcia prebieha pomerne dlho bez akéhokoľvek povšimnutia. Šíri sa najmä telesnými tekutinami.

➤ “C” variant

Vírus typu C je rovnako veľmi častou príčinou hepatitídy. Priebeh infekcie môže byť akútny, alebo chronický. Pri akútnej hepatitíde C sa príznaky objavia do 1-2 týždňov po infikovaní. Naproti tomu chronická verzia môže pretrvávať mesiace, alebo dokonca roky. Situáciu ešte zhoršuje skutočnosť, že v tomto prípade už nástup príznakov naznačuje pokročilý stav ochorenia, kedy je už pečeň vážne poškodená. Ide ochorenie prenášané krvou, takže ju možno dostať len kontaktom s krvou infikovanej osoby. V minulosti nebol pri transfúzii krvi vykonávaný skríning na hepatitídu, a tak sa vo viacerých prípadoch stalo, že pacient dostal pri operácii krv infikovanú hepatitídou, ktorá následne roky nepozorovane ničila pečeň.

➤ “D” variant

Vírus typu D je málo známa verzia infekcie, ktorú je možné dostať len vtedy, ak je pacient už infikovaný vírusom typu B. Aj v tomto prípade sa môže vyskytnúť akútny a chronický priebeh, ale našťastie táto verzia môže prejsť sama. Rovnako ako pri variante B sa šíri krvou a telesnými tekutinami. V súčasnosti na ňu nie je známy žiadny liek, no očkovanie proti vírusu B môže byť skvelým pomocníkom v prevencii.

➤ “E” variant

Nakoniec existuje ešte menej známy variant hepatitídy, a to typ E. Ide však o chorobu prenášanú vodou, pri ktorej je však bežný aj prenos výkalmi, infikovanými potravinami, ale dokonca aj z matky na plod počas tehotenstva. Práve to predstavuje nebezpečenstvo najmä pre tehotné ženy. Našťastie, nejde o častý typ, no v prípade nedostatočnej hygieny a nečistej pitnej vody ju môžeme dostať a spôsobiť si tak vážne príznaky.

Stukovatenie pečene – steatóza

Hoci stukovatenie pečene si zaslúži, aby sa o nej hovorilo samostatne, stojí za zmienku ako jedna z možných príčin zápalu pečene. Steatózna pečeň je vlastne hromadenie tuku v pečeni. Existuje niekoľko druhov tohto steatózy (alkoholická a nealkoholická) a môže sa vyvinúť v dôsledku viacerých faktorov. Obezita, nesprávna výživa, alebo aj cukrovka (diabetes) sú pomerne častou príčinou stukovatenia heparu. Rovnako ako infekcia, zostáva dlho asymptomatická. Hromadenie tuku však nakoniec spustí zápal, ktorý následne povedie k fibróze a cirhóze.

Nevhodný životný štýl tiež neprospieva

Bez slova by nemal ostať ani tento dôležitý faktor. Dlhodobá konzumácia alkoholu mimoriadne poškodzuje pečeň a je takmer isté, že skôr či neskôr povedie k zápalu pečene. Odbúranie alkoholu spolu s ďalšími toxickými látkami vykonáva pečeň. V rámci tohto procesu vznikajú ďalšie toxíny ako produkty rozkladu, ktoré poškodzujú pečeň.

Konzumáciou alkoholu, samozrejme, nemáme na mysli pohár vína k večeri, ktoré môže byť dokonca aj zdravé, ani prípadne pitie na koncertoch či festivaloch, ale vážny alkoholizmus, ktorý trvá roky. Treba si však uvedomiť, že alkoholická hepatitída vzniká aj v dôsledku krátkodobého, no intenzívneho pitia.

Je samozrejmé, že okrem alkoholu je rovnako škodlivé, ba v niektorých prípadoch ešte škodlivejšie pre pečeň, užívanie drog. Drogy potrebuje telo odbúrať rovnakým spôsobom a túto úlohu prenecháva taktiež na pečeň. Vzhľadom na to je v obehu je dostupných veľa druhov prostriedkov, a denne sa objavujú novšie, je mimoriadne ťažké odhadnúť ich účinok na pečeň.

Príznaky zápalu pečene

Zápal pečene má veľmi typické, v niektorých prípadoch akútne príznaky, ktoré si vyžadujú okamžitú lekársku pomoc. Príznaky hepatitídy dokážeme pomerne ľahko rozpoznať, ak sa však už prejavia, často to naznačuje pokročilý stav ochorenia. Ide najmä o nasledovné:

● Únava, vyčerpanie
● Príznaky podobné chrípke
● Chudnutie bez zvláštneho dôvodu
● Zväčšené brucho, bolesti brucha
● Nechutenstvo
● Stolica farbou pripomínajúca hlinu
● Tmavý moč
● Žlté sfarbenie pokožky a očných bielkov
● Poruchy pamäti, nižšia duševná výkonnosť, ťažkopádne, spomalené myslenie

Diagnostika a liečba ochorenia

Ak sú už prítomné príznaky, jednoduchšia je aj diagnostika hlavného problému, no často už tu, žiaľ, došlo k výraznému poškodeniu pečene. Výskyt príznakov vírusovej hepatitídy závisí od priebehu ochorenia. (2) Pri akútnom ochorení sa vyvinú do 1-2 týždňov, pri chronickom ochorení môže byť pacient roky asymptomatický. Vírusovú hepatitídu najlepšie odhalí krvný test. Odber krvi je vhodný aj na to, aby lekár najskôr skontroloval, či sú funkcie pečene v poriadku. Prítomnosť určitých enzýmov, alebo iných látok, môže byť použitá na určenie celkového zdravotného stavu heparu, čo môže byť dobrým východiskovým bodom pre ďalšie vyšetrenia. V prípade potreby lekár vykoná biopsiu, čo je histologický rozbor na určenie rozsahu zjazvenia pečene. Okrem toho je k dispozícii aj CT, MR a ultrazvuková diagnostika. Jedným z cieľov týchto vyšetrení je identifikovať zdroj problému, takže nemá zmysel zakrývať, ak máme napríklad problémy s alkoholom.

Liečba prebieha terapiou primeranou základnému zdroju problému, často aj hospitalizáciou. Pokiaľ je spôsobená vírusovou infekciou, vo väčšine prípadov sú bežným riešením lieky. Samozrejme, všeobecne sa odporúča aj abstinencia a bezpečný sexuálny život, no najmä ak mohli okrem infekcií zohrať úlohu pri poškodení pečene aj tieto faktory. V najhorších prípadoch poškodenia možno pristúpiť k transplantácii pečene, hlavne ak je poškodenie už nezvratné.

Prevencia zápalu pečene (hepatitídy)

Prevencia hepatitídy, teda zápalu pečene, je možná viacerými spôsobmi v závislosti od toho, na akú príčinu sa chceme zamerať. V prípade vírusového pôvodu ochorenia pečene je najúčinnejšou ochranou dodržiavanie preventívnych opatrení.

V niektorých krajinách je kvalita pitnej vody vyslovene zlá, preto sa pred cestou do zahraničia oplatí informovať o miestnych podmienkach. V oblastiach, kde hrozí riziko kontaminácie vody, je vhodné namiesto vody z vodovodu uprednostniť balenú minerálnu vodu, aby sa predišlo infekčným ochoreniam.

Je nevyhnutné dodržiavať pravidelnú hygienu rúk, keďže niektoré varianty vírusu sa môžu šíriť potravinami alebo fekálnou cestou. Dôležitá je aj primeraná ochrana pri pohlavnom styku, pretože vírus sa môže prenášať aj prostredníctvom telesných tekutín. Riziko nákazy sa dá znížiť aj tým, že človek často nestrieda sexuálnych partnerov.

Zároveň je vhodné dať sa zaočkovať proti tým kmeňom vírusu hepatitídy, proti ktorým už existuje očkovanie.

Hoci lekársku liečbu nemožno a ani netreba nahrádzať, niektoré liečivé rastliny môžu prispieť k udržaniu zdravia pečene. Ich používanie je vhodné ako doplnok k lekárskej liečbe, nie ako náhrada, alebo ako súčasť preventívnej starostlivosti o pečeň.

Podporujúce látky a rastliny vhodné pre pečeň

I napriek tomu, že lekárom nariadenú terapiu nemožno inak nahradiť, niektoré liečivé rastliny môžu byť mimoriadne vhodné na udržanie zdravia pečene. Tieto by sa mali v rámci všeobecnej starostlivosti o pečeň aplikovať ako doplnok liečby a nie namiesto nej. 

➤ Zinok

Aj keď nejde o bylinku, zinok je stopový prvok, ktorého hladina pri infekcii hepatitídou typu C klesá. Zinok je nevyhnutný pre správne fungovanie imunitného systému, syntézu DNA a zdravý vývoj plodu počas tehotenstva. Dá sa dopĺňať vo forme výživových doplnkov, ale nachádza sa aj v rastlinách ako kôpor, bazalka, mak či rasca.

➤ Kurkuma

Kurkuma je indické korenie, ktoré sa používa nielen v tradičnej indickej medicíne, ale aj ako súčasť jedál, napríklad karí. Účinnou látkou kurkumy je kurkumín, ktorý je silným antioxidantom a má výrazné protizápalové účinky.

➤ Púpava lekárska

Mnohí by možno nepovedali, že rastlina, ktorú bežne považujeme za burinu, môže mať liečivé účinky. Extrakt z koreňa púpavy podľa jednej pomerne novej štúdie dokázal zlepšiť vážne poškodenie pečene u laboratórnych potkanov. (3) Aj keď na základe tohto ešte nemožno jednoznačne tvrdiť, že u ľudí pôsobí rovnako, výsledky sú sľubné.

➤ Pestrec mariánsky

Pestrec mariánsky, známy aj ako silymarín, je liečivá rastlina používaná v tradičnej medicíne už dlhé roky pre svoje ochranné účinky na pečeň. Vďaka obsahu protizápalových látok a flavonoidov môže byť nápomocný. Viaceré štúdie, ako aj štúdia “Pestrec mariánsky: Účinky na ochorenia pečene a cirhózu” potvrdili jeho pozitívny vplyv na zdravie pečene. (4)

Vitamíny E a A, ako aj selén, sú známe svojimi antioxidačnými účinkami, no podľa jednej štúdie mal pestrec mariánsky až desaťnásobne silnejší antioxidačný účinok v pečeni než spomenuté látky.

Podľa štúdie „Účinky pestreca mariánskeho u pacientov s chronickou hepatitídou C“ užívanie extraktu z pestreca mariánskeho počas šiestich mesiacov významne zlepšilo hodnoty pečeňových enzýmov, znížilo stupeň fibrózy pečene a zlepšilo kvalitu života pacientov v porovnaní s východiskovými hodnotami. (5)

Vedecké zdroje:
1. https://www.nfid.org/infectious-disease/hepatitis/
2. https://www.niddk.nih.gov/health-information/liver-disease/viral-hepatitis
3. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8063808/
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK11896/
5. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3214335/